Den vakre hovedstaden på Santorini ligger majestetisk til på kanten av calderaen, og anses å være den viktigste byen på vulkanøya.

De hvitkalkede husene i kykladisk stil som ligger på den stupbratte klippen over calderaen står i sterk kontrast til det azurblå havet. Legger du ferien hit, nytes den best ved bassenget med iskald drikke i hånden og blikket hvilende på den magiske utsikten. Kommer du hit som dagsturist har byen et rikt utvalg av restauranter og barer der du kan nyte god mat og forfriskninger fra en takterrasse. I sentrum av Fira finner du blant annet restauranten V Lounge cafè og cocktailbar. Her kan du nyte et gresk måltid i myke lounger med behagelig chillout musikk i bakgrunnen mens du skuer utover havet og det yrende båtlivet med cruiseskip, yatcher, og seilbåter.

Les også Kamari - gresk idyll for livsnytere

Kulturelle opplevelser
Fira har to musèer av stor betydning for Santorini - Det arkeologiske musèet og Museum for forhistorisk Thera, hvor eksepsjonelle gjenstander og funn fra utgravningene på øya kan ses. Andre kulturelle begivenheter verdt å nevne er jazzfestivalen som går av stabelen i juli hvert år. Festivalen har flere stjerner av internasjonalt kaliber, og er dermed verdt å få med seg for den jazzfrelste.

I august hvert år blir festivalen Ephestia arrangert (navnet Ephestia betyr vulkan red. anm.), og er en serie med festligheter som rundes av med et fyrverkeri som forestiller et virtuelt utbrudd av en vulkan.

​Les også La deg forføre av Santorini

Øyhopping i Kykladene
Med kort avstand til flere av de andre øyene i øygruppen Kykladene er Santorini et perfekt utgangspunkt for øyhopping. De fleste velger å starte fra nettopp denne øya, og fra havnen kan du enkelt ta deg rundt til andre interessante øyer som Ios, Naxos, og Paros.

Santorini er en vulkanøy i øygruppen Kykladene i Hellas, og er først og fremst kjent for sin dramatiske natur og fortryllende solnedganger. På østkysten av Santorini finner du den rolige feriebyen Kamari med sin sorte lavastrand og panoramautsikt over Egeerhavet. 

Perfekt for livsnytere
I den lille fiskelandsbyen kan du koble ut stress og nyte livet på den kilometerlange stranden som starter nedenfor klippen Mesa Vuono. Stranden er en av Santorinis mest populære strender, men er bred og lang nok til at alle får plass. Her er det solsenger med myke puter, og de fleste restaurantene tilbyr gratis solsenger mot at du bestiller lunch eller middag. Dersom du skulle ønske å bli liggende på solsengen under parasollen med en god bok, er det mulig å få mat og kalde forfriskninger servert på stranden. Og om du ønsker en litt mer actionfylt dag, tilbys en rekke ulike vannsportsaktiviteter. 

​Les også La deg forføre av Santorini

Langs den sorte lavastranden er det en livlig strandpromenade med mange tavernaer og barer som byr på kortreist mat og vin, herunder frukt og grønnsaker dyrket i den fruktbare vulkanske jorden. Og med sin umiddelbare nærhet til havet tilbyr de ulike tavernaene et bredt utvalg av fersk sjømat, salater, kjøttretter, samt ulike pasta- og pizzaretter. 

Romantisk og stemningsfullt
Når solen har gått ned bak fjellene i vest tennes mange lykter med levende lys i restaurantene og barene, noe som skaper en romantisk og lun atmosfære. Her er det bare å nyte de deilige duftene og de stemningsfulle tonene fra rolig bakgrunnsmusikk mens du kjenner på det å være. De fleste restaurantene tilbyr nokså like menyer, men utvalg, kvalitet, og service varierer. To restauranter som trygt kan anbefales er King`s Cafè og Seaside Restaurant. Her får du hjemmelaget gresk mat av topp kvalitet og rask service. Prisnivået ligger på ca 200,- norske kroner pr person for middag med et glass vin og en flaske vann. 

Les også Parga - en gresk perle

Etter middag kan du rusle langs strandpromenaden og ta en titt i butikkene som selger klær, gullsmykker, kunst, og bøker. Ønsker du å bestille utflukter rundt på øya har Kamari Tours åpent kontor frem til midnatt. Kamari har også en rekke coctailbarer med myke lounger og stemningsfull musikk, men utelivet her er betydelig roligere enn i Fira og Oia.

Tips til hva du kan gjøre
Santorini er en liten øy, og det er enkelt å komme seg rundt når du bor i Kamari. Det går båter til byen Perissa i syd to ganger pr dag, og bussen til øyas hovedstad Fira går én til to ganger i timen. Noen av mulighetene som finnes er:

- Leie ATV eller bil og utforske øya på egenhånd. Det gir en herlig følelse av frihet, og du kan stoppe når og hvor du selv vil
- Leie av sykkel er et fint alternativ for den helsebevisste som ønsker å kombinere trim med utforsking av øya
- Ta dykkersertifikat
- Se på utgravningene i Akrotiri
- Snorkle blant fisker i alle regnbuens farger
- Helikoptertur over Santorini
- Heldagstur med buss der du besøker de viktigste byene på øya
- Dra på vinsmaking til en vingård
- Middagscruise ved Calderaen i solnedgangen
- Utendørs kino i Kamari, se www.cinekamari.gr

Kamari er et feriested som egner seg best for barnefamilier og kjærestepar som ønsker å nyte en rolig ferie med sol, sjø, og det gode liv på gresk vis. 

​Lyst til å samarbeide? Les mer

Jeg ønsker deg og dine en riktig fin sommer med denne duetten av Bocelli og Pausini fra en tidligere konsert i Lajatico, Toscana. Den handler om å våge å leve. Jeg har møtt mange mennesker opp gjennom livet som ikke lever, men kun eksisterer. Det er det ingen grunn til dersom du har helsen i orden.

Jeg har bestemt meg for å vie resten av mitt liv til glede, kjærlighet, nye mål, og personlig utvikling. Jeg våger å leve.

I have only one life to do what I want and need to do. I can't mess this chance up. It`s one of the big reasons why you can't tell me how to live my life.

Sitatet er fra en venn.

Det er nå ferietid med barnet mitt, og han har naturligvis min førsteprioritet. Jeg kommer tilbake med nye blogginnlegg etter neste reise.

God sommer!

​Les også Opplev Bocelli LIVE i Toscana

Playa de Postiguet i Alicante regnes som en av de flotteste strendene langs Costa Blanca-kysten, og ligger bare en kort gåtur unna de sentrale delene av byen. Stranden er 900 meter lang og 45 meter bred, og er kjent for sin finkornede sand, svaiende palmer, og hyggelige restauranter og cafèer. Langs hele stranden er det en fin promenade som benyttes til jogging, sykling, og gåturer. Fra stranden er det flott utsikt opp mot borgen Castillo de Santa Barbara.

​Les også Autentiske Alicante

Bystranden er inndelt i ulike soner der enkelte områder er reservert sport som beach-volleyball, noe som er spesielt populært blant byens mange studenter. Det finnes også flere lekeapparater for de minste. Playa de Postiguet er også godt tilrettelagt for mennesker med ulike funksjonshemminger, og en rekke badevakter passer på gjestene på dagtid. Beredskapen er for øvrig godt ivaretatt gjennom et nærværende sykkelpoliti.

Selv om besøksnivået i høysesongen er høyt er det likevel gode muligheter for leie av solseng og parasoll. Det er også gode parkeringsmuligheter i umiddelbar nærhet til stranden. Det er verdt å merke seg at Playa de Postiguet har fått kvalitetsstempelet "Blått flagg" som innebærer at vannet i sjøen vurderes som rent.

​Les også Spania kåret til verdens sunneste land

Etter en varm dag i solen med avkjølende bading er det lite som slår et glass kald hvitvin kombinert med spanske tapasretter mens blikket rettes utover det glitrende Middelhavet - gjerne i kombinasjon med en interessant samtale om livet med lokalbefolkningen eller andre turister. For meg er det selve definisjonen på det gode liv. Som den våkne leser trolig har forstått har jeg omfavnet Alicante som en av mine favorittbyer i Europa. Det ligger dermed an til flere turer til den vakre byen ved Middelhavet.

Mellom havnepromenaden Explanada de España og El Monte Benacantil i Alicante ligger den forførende gamlebyen El Barrio med sine smale gater, utallige tapasbarer, og yrende uteliv. 

Den intime gamlebyen i provinshovedstaden på Costa Blanca-kysten ligger kun noen få minutters spasertur unna havneområdet, og er verdt å utforske både på dagtid og kveldstid. Gågaten Cala Mayor strekker seg gjennom hele El Barrio, og er en eneste lang uterestaurant med sine utallige spisesteder på rekke og rad. Her finner du tapas- og vinbarer, pizzeriaer, og internasjonale restauranter av høy kvalitet. 

Yrende liv
På kveldstid endrer Cala Mayor preg fra handlegate til restaurantgate mens kelnerne kjemper om turistenes oppmerksomhet. For det er liten tvil om at konkurransen om kundene er hard. Mens servitørene haster frem og tilbake for å yte den beste service, underholder gatemusikanter med spanske gitarer for å tjene noen euro. 

Alicante regnes for å ha det livligste utelivet i Spania (på grunn av det store studentmiljøet red. anm.), og gamlebyen er stedet for pub-til-pub runder. Studenter fra alle verdenshjørner, kjærestepar, turister i alle aldre, og en feststemt lokalbefolkning sørger for god stemning året rundt. Selve hjertet i gamlebyen, Plaza de la Santisima Faz, er med sin vakre arkitektur som skapt for romantiske middager med hvite duker, dempet belysning, og forførende samtaler. 

Les også Autentiske Alicante

​Og når du først er her er det et must å prøve matretten som har satt Valencia-regionen på det internasjonale matkartet; paella. Ordet paella er valentiansk for stekepanne, og er en indikasjon på hvordan retten tilberedes. Paella er basert på kjøtt eller sjømat, og stekes sammen med grønnsaker, ris, olivenolje, og saffran. I Spania er det vanlig å spise paella på søndager, og retten tilberedes i store mengder i forbindelse med festivaler. 

I likhet med fysisk trening må også nye mentale strategier trenes på og utvikles over tid. For ingen blir mentalt sterke over natten. Det å være mentalt sterk betyr ikke at du undertrykker følelser, men snarere at du håndterer følelsene uten å la deg styre av dem.

Her er seks tips som kan hjelpe deg i gang:

Si mer nei
Sier du ofte ja når du egentlig mener nei? Av frykt for ikke å bli likt sier vi ofte ja selv om beslutningen medfører økt risiko for stress, utbrenthet, og depresjon. Alle ønsker å bli likt, men sannheten er at ingen blir likt av alle. Når du følger hjertet ditt og sier nei til nye forpliktelser så frigir du samtidig mer tid og overskudd til de forpliktelsene du allerede har. Du må prioritere hva som er viktigst i livet ditt.

Finn ut hva dine kjerneverdier er
Jeg har tidligere skrevet om kunsten å leve autentisk. For meg handler et autentisk liv i stor grad om å leve i pakt med mine kjerneverdier. La meg illustrere med et eksempel. Siden en av mine kjerneverdier er likeverd kunne jeg aldri innledet et forhold med en mann som ikke betrakter oss som to likeverdige partnere. I praksis betyr det likestilling og gjensidig respekt for hverandre - uavhengig av ressurser og kvalifikasjoner.

Møt endringer med et åpent sinn
Mentalt sterke personer er generelt gode på å være fleksible og tilpasningsdyktige til nye situasjoner. Å frykte forandringer kan være svært hemmende for din utvikling. Prøv å se på endringer som en mulighet og ikke en hindring. Det er viktig å være klar over at det som umiddelbart kan oppleves som en livskrise ofte kan være starten på et langt bedre liv.

Les også Når livet butter imot

Bytt ut negative tanker med produktive tanker
Ved å øke bevisstheten rundt hva du tenker kan du bygge opp et bedre forsvar mot negative tanker om deg selv. Overdrevne, negative tanker som for eksempel at du "aldri får til noe" er til hinder for utnyttelse av ditt virkelige potensial. Det er derfor viktig å legge merke til tankene dine og justere dem slik at de blir realistiske. Selv følger jeg Pippi`s motto: "Dette har jeg aldri prøvd før, så det klarer jeg sikkert".

Kvitt deg med dårlige relasjoner
Lever du i et støttende miljø av venner, familie, kolleger, og en partner som heier på deg og dine drømmer? Ikke det? Da er det på tide å gjøre opp regnskap. For realiteten er at du blir som gjennomsnittet av de fem menneskene du omgås mest. Hvorfor være sammen med en partner som holder deg nede og hindrer din personlige utvikling? Hvorfor bruke tid på "venner" som ikke vil deg vel? Ikke la deg begrense av andre sine meninger om hva du burde gjøre. Andre sin mening om deg er kun en mening - ikke en fasit! Mitt beste råd er: kutt dem ut, og bygg opp et nytt nettverk av positive og likesinnede mennesker slik at du kan bli den personen du er ment å være.

Les også Hva skjer når vi legger lokk på hvem vi er?

Slutt å sammenligne deg selv med andre
Uansett hva du driver med vil det alltid være noen som er dyktigere enn deg, tjener mer penger, er penere, slankere osv. Å være misunnelig på en person som er på kapittel ti i sin karriere mens du selv er på kapittel èn er lite hensiktsmessig. Prøv heller å se på det som en motivasjon ved å studere hva vedkommende har gjort for å lykkes slik at du kan lære av den beste.

Tidligere så jeg nyheter flere ganger om dagen. Det gjør jeg ikke lenger. Grunnen er at jeg betaler i form av helse, og det er en pris jeg ikke er villig til å betale. Det handler om hva jeg forer sinnet mitt med. La meg utdype. Her om dagen hadde jeg en diskusjon med to venner i Spania (begge britiske) der vi diskuterte hvordan vi daglig "teppebombes" med negative nyheter, fake news, det økte omfanget, og hvordan det påvirker livene våre. Samtalen ble en wake up call for min del. Som hun ene skriver til sine følgere:

I don't watch TV. I watch the trees, I watch the clouds, I watch my children, I watch my dogs. I watch the sunrise and the sunset. I watch the trees change with the seasons. I watch the rolling hills change colour as the sun goes down.
What you feed in to your mind affects your mental state, and if you are obsessed with watching the news, violent films, TV programmes that feature depressing story lines and drama. What is that doing to your mind? Today people are so obsessed with what they put into their body food wise. But don't care for what they put into their mind?!
Why do it? Why watch something that makes you sad? Why watch the news if it makes you anxious? Why watch the soaps if it leaves you upset?
Choose what you feed into your mind as carefully as what you choose to feed into your body.

Jeg kunne ikke vært mer enig. Og derfor har jeg nå avfulgt alle medier da jeg ikke vil ha negative saker i feeden min. TV har jeg ikke hatt på snart syv år, og jeg er innom nettavisene kun en til to ganger pr dag. Dette er helt konkrete tiltak du også kan gjøre for å skjerme deg. Betyr det at jeg ikke får med meg noe av det som skjer? Nei. Jeg har lenge sett de store linjene i samfunnsutviklingen både i Norge og ute i verden. Det holder.

​Les også Slik håndterer du stress på en god måte
​
Helse er min førsteprioritet, og derfor vil jeg heretter ha mest fokus på det som gir meg mest glede. Du må selvsagt gjøre det du vil. Men husk, det du fokuserer på er det som manifesterer seg i livet ditt.

Å skrive om døden er ikke spesielt hyggelig. Det er selvsagt mye hyggeligere å formidle gode stemninger fra en vakker by i Italia eller andre steder. Men når jeg nå likevel velger å sette fokus på temaet er det i et håp om å gi deg en wake up call. 

Døden er en del av livet. Mange av oss har opplevd å miste nære venner, kolleger, eller familiemedlemmer brått og uventet til kreft, bilulykke, feiloperasjon, samlivsbrudd, eller selvmord. Uansett grunn, det å miste mennesker vi har en sterk tilknytning til oppleves som et stort tap. Mange går inn i en dyp sorg som kan være vanskelig å komme ut av, og for noen blir sorgen så overveldende at man mister kontakten med livet og ender opp i rus eller psykiatri. Det har jeg dessverre sett mange eksempler på i mine ti år som sosialarbeider. 

Death comes in its own time, in its own way. Death is as unique as the individual experiencing it. 
​- Henry Van Dyke

Jeg har selv opplevd å miste mennesker jeg var sterkt følelsesmessig knyttet til. Da jeg var 21 år gammel døde min beste venninne gjennom mange år i en tragisk bilulykke. Hun døde momentant, og var gravid i femte måned da det skjedde. Hun ble dermed frarøvet muligheten til å oppleve det største i livet; å bli mor. Jeg kommer aldri til å glemme øyeblikket da jeg mottok dødsbudskapet over telefonen på jobb. Den dagen raste hele min verden sammen. For å håndtere livet mitt ble løsningen å flytte til utlandet. 

​Les også God helse forutsetter å bli sett

For noen dager siden kom jeg over et dødsbudskap på Facebook. Det var vondt å lese at min tidligere kaptein på cruiseskipet Crystal Harmony var død som følge av kreft. Jeg vet med sikkerhet at han har levd et spennende og rikt liv, men det var først og fremst hans unike evne til å se menneskene rundt seg og få hver enkelt til å føle seg spesiell som gjorde et dypt inntrykk. Ombord i et cruiseskip er det ulike rangordninger med ulike privilegier, og som bartender i casinoet hadde jeg ikke tillatelse til å mingle med gjester eller offiserer ombord utenfor arbeidstid. Som kaptein arrangerte han ofte private selskap der jeg hadde ansvar for å servere drinker til gjestene. Når arbeidet var over, var det ikke uvanlig at han arrangerte egen fest for oss ansatte i sin suite. Det var hans måte å uttrykke sin takknemlighet på for den jobben vi gjorde. Det ble det naturligvis mye latter og fine samtaler ut av. The Crystal Family ble et begrep der alle følte seg verdsatt og inkludert. Jeg har verken før eller siden hatt et så genuint og varmt menneske som øverste sjef. 

For ca et år siden gjenopptok jeg kontakten med en tidligere kollega fra Crystal Harmony. Han jobbet fremdeles til sjøs, men nå i en ny rolle for et annet rederi. Vi fant fort tonen, og bestemte oss etterhvert for å møtes i Oslo. Vi gledet oss begge til å treffes igjen etter mange år og bli kjent på nytt. Slik gikk det imidlertid ikke. En dag sluttet han å svare på meldinger. Jeg tenkte at han bare var travel, og fortsatte med mitt. Men så fikk jeg en uventet telefon fra en av hans nærmeste venner. Hun kunne fortelle at han lå i respirator med salmonellainfeksjon og svevde mellom liv og død. Det var et stort sjokk, og vanskelig å ta innover seg. Han døde noen uker senere. Men også han var et varmt menneske som levde et rikt liv mens han var i live. 

​Les også Kunsten å leve autentisk

Hvorfor forteller jeg disse historiene? Grunnen er enkel, jeg ønsker at du fra nå av går all in og tar grep for å begynne å leve det livet du er ment å leve. For vi vet aldri når det er "game over". Still deg selv spørsmålet; Hva ønsker jeg å bli husket for? Vi har bare dette ene livet, og det er opp til oss selv hva vi vil få ut av det. Selv har jeg mistet mange år til sykdom, og jeg har kjempet som en løve for å bli frisk. Så ja, jeg vet hva motgang er. Det er to år siden jeg fikk mitt helsemessige vendepunkt som gjør at jeg nå fungerer normalt uten stress. Gitt mine erfaringer, tror jeg det er viktig å akseptere at vi ikke kan velge bort sykdom, men heller gjøre det beste ut av situasjonen. Nå handler livet mitt om å fylle dagene med et innhold som gir meg glede, tilføre ny kompetanse, og realisere nye drømmer. 

I verdens rikeste land er det fremdeles tabu å snakke høyt om sykdom - spesielt hvis sykdommen er usynlig. Det er en stor belastning for alle som rammes. Det ønsker jeg å være en motvekt til. For i min verden kan alt snakkes om.