Det er ingen hemmelighet at jeg elsker å reise. En tradisjon jeg har hatt lenge er å reise bort i julen annethvert år. Det er en fin anledning til fordypning i egne interesser, trene i andre omgivelser, møte nye mennesker, og skape nye minner. For meg er det å reise også sterkt knyttet til livsglede, livsstil, skriveprosjekter, og ivaretakelse av egen helse. Jeg stimuleres kreativt på en helt annen måte når jeg er på reise enn når jeg er hjemme. I sum handler det om menneskemøter, historier, observasjoner, inspirasjon, og positive opplevelser. 

Turen i julen gikk tilbake til Alicante i Spania, en by jeg stiftet bekjentskap med for første gang i januar 2019. Jeg falt pladask for den sjarmerende byen ved Middelhavet fra første stund. Alicante er en by som har alle de ingredienser jeg liker ved en by, som spennende arkitektur og historie, en sjarmerende gammel bydel, et stort utvalg av gode restauranter, en nydelig bystrand, en vakker strandpromenade og båthavn, et pulserende uteliv, og en imøtekommende og vennlig lokalbefolkning. For å nevne noe. Byen har også et spennende internasjonalt miljø og et variert kulturliv. Og alt er lett tilgjengelig innen gangavstand.

Les også Å reise er å leve

Jeg reiser alltid på lavbudsjett, og bodde i en leilighet med enkel standard i gamlebyen som jeg delte med fire andre personer fra ulike land. Det ble mange interessante samtaler om livet rundt kjøkkenbordet over en kaffekopp. Jeg elsker å høre historier om hvordan andre mennesker lever. Flere av de jeg møtte jobber som digitale nomader for internasjonale selskap via internett, og reiser fra land til land over hele verden. En av dem var en svensk mann på 28 år som jobber som programmerer, og har reist verden rundt i ti år. Han bor for tiden i Portugal der han også har en kjæreste. Da jeg spurte hvor han trodde han kom til å slå seg til ro visste han ikke, men han var klar på at han ikke ønsket å returnere til Sverige. 

En morgen jeg var på treningstur opp trappene til Santa Barbara-slottet traff jeg en annen mann fra Finland. Han var 31 år, og hadde også reist verden rundt i ti år. Han ønsket heller ikke å returnere til sitt hjemland, hovedsakelig på grunn av klimaet. Han fortalte at han aldri har hatt problemer med å få seg jobb i noe land på sine reiser. (han jobber med salg red. anm.) Han mener det utelukkende handler om kommunikasjon, en positiv innstilling, og en god porsjon humor. Jeg synes hans perspektiv er interessant, og viser at det er muligheter (uten nettverk) selv i en tid der mange bedrifter flagger ut og bemanner ned. 

Det som slo meg etter disse samtalene var at begge virket svært tilfreds med livet. Jeg tror det handler om å være åpen for nye idèer, våge å gå for det man drømmer om, være fryktløs, og ha en positiv innstilling til livet. Personlig blir jeg veldig inspirert av slike mennesker. 

​Les også Autentiske Alicante

På julaften var det 24 grader, og jeg valgte derfor å sitte ute og spise middag i gamlebyen ved en italiensk restaurant ved navn In Bocca al Lupo. Jeg er veldig glad i sjømat, og bestilte en fiskerett med grønnsaker og et glass prosecco. Omgivelsene med de smale gatene, den flotte arkitekturen, kirkeklokkene i bakgrunnen, juledekorasjonen, varmelampene, og den dempede belysningen fra levende lys skaper en magisk og romantisk stemning. Skuldrene senkes, og man tilpasser seg en annen rytme. Menneskene er åpne, det er lett å komme i prat, og man ser smil og livsglede rundt seg. Fokus flyttes fra å gjøre til å være. Livet føles godt. På vei hjem gikk jeg innom kirken San Nicolas der kvelden ble avsluttet i stillhet med meditasjon. 

Jeg tror aldri jeg har hatt så mange interessante samtaler med ulike mennesker på en reise noengang. En av dem jeg ble kjent med er en dame fra Tyskland som har bodd i Alicante i syv år. Hun driver med både helse og kunst, og vi fant dermed fort tonen basert på felles interesser. På nyttårsaften gikk vi til det som regnes som Alicantes hippeste utested - El Portal og tok en drink. El Portal er en kombinert cocktailbar og restaurant med Michelin-stjerne, og har eksklusivt interiør og design. Rett innenfor blir man møtt av en fristende disk med sjømat. Her kan man velge og vrake i ferske råvarer av kongereker, fisk, blekksprut, og hummer. El Portal har også egen DJ som har en egen evne til å skape god stemning. For når hans egen remix av låten Liquid Spirit med Gregory Porter begynte å strømme ut av høyttalerne føltes det som om taket lettet. Og som om ikke det var nok, DJen har også et samarbeid med eksterne musikere. Ja, du leste riktig. Forestill deg instrumental, elektronisk musikk av det behagelige kygoaktige slaget kombinert med fiolin LIVE. Jeg lover deg, det er helt rått! 

Jul og nyttår i Alicante vil neppe bli glemt med det første. Byen har for alltid kapret mitt hjerte. Det ligger dermed an til flere reiser til den vakre byen ved Middelhavet. 

Lørdag 30. november ble fotoutstillingen "Roma" av kjendisfotografen Morten Krogvold åpnet i galleri Watch Studios på Sjøsenteret Vallø. 

Det var Tønsbergs ordfører Anne Rygh Pedersen som påtok seg det ærefulle oppdraget med å åpne utstillingen. Watch Studio er et galleri og mediehus som drives av Tarand Krogvold, Morten Krogvolds kone. Stjernefotografen var selv tilstede under åpningen, og fortalte engasjerende og humoristiske historier til de fremmøtte om hvordan han har jobbet frem de ulike fotografiene. Nærmest på inn- og utpust formidlet han sin dype lidenskap for fotokunst og menneskemøter fra den italienske hovedstaden. 

Les også Oppdag Romas elegante perler

Motivene fra Roma har blitt fotografert gjennom et helt år, og er samlet i boken ”Luhogi a Roma – Veiene fra Roma”. Fotoboken med tekster av Thomas Thiis Evensen ble utgitt på Cappelen Damm i 2009. De 42 opprinnelige ustillingsbildene var utstilt i Musee de Roma i Palazzo Braschi på Piazza Navona fra september til desember 2009. Noen av fotografiene ble vist på Hamar og i Stavern sommeren 2010, og enkelte av motivene er også vist i andre utstillinger. I Watch Studios får man en unik mulighet til å se bildene samlet i Norge for første gang. 

Les også Roma - la città eterna

Morten Krogvold har jobbet som fotograf i femti år, og har utgitt tilsammen 21 bøker. Hans merittliste er med andre ord betydelig, og det er umulig å ikke bli beveget av hans spektakulære fotografier. Men det er også umulig å ikke bli fascinert av personligheten bak fotografiene når man møter kunstneren på tomannshånd. Krogvold er lett å prate med, og befriende engasjert i dype temaer og den gode samtalen. Men noe av det som likevel har gjort dypest inntrykk på meg er hans tidligere arbeid for Plan International Norge der han ble engasjert som fotograf for å ta bilder av funksjonshemmede barn i Nepal. (Jeg har selv jobbet med multifunksjonshemmede barn, derav mitt engasjement red. anm.) Det var utrolig sterkt å se hans møter med blinde, svaksynte, albinoer, og arm- og benløse barn, og måten han kommuniserte med dem på.  Etter å ha sett videoen til bistandsorganisasjonen tenkte jeg; "For en mann!"

For èn ting er jeg ikke i tvil om, verden trenger flere personligheter som Morten Krogvold. 

Lyst til å samarbeide? Les mer

Andrea Bocelli har i dag premiere på låten "Return to love" sammen med Ellie Goulding.

​Molto bello❤️

Vi lever i en urolig tid både nasjonalt og internasjonalt. Mediene bombarderer oss daglig med tendensiøs journalistikk, fake news, og saker vinklet for å skape frykt. Det gode debattklimaet om viktige samfunnsspørsmål er fraværende i de store mediehusene, og ytringsfriheten er i ferd med å strupes. Politikerne skylder på folket for det økende negative ordskiftet, men ser ut til å glemme det ansvaret de selv har for å skape et trygt og godt samfunn. Selve kjernen i samfunnsoppdraget. Selv Oprah Winfrey, dronningen av den gode samtalen, har sluttet å lese nyheter, ifølge henne selv.

​Les også Derfor bør du skjerme deg fra nyheter

Med dette som bakteppe er den gode samtalen med nære venner for meg en viktig buffer for å ivareta egen helse. Det handler om å bygge et «mentalt skjold» mot ytre påvirkning. Jeg elsker samtaler med substans, gjerne i kombinasjon med et bedre måltid eller en kopp kaffe. Det er da jeg trives best. For meg handler slike samtaler både om emosjonell støtte, humor, og personlig utvikling. Menneskene jeg omgås representerer ulike samfunnslag og bor i forskjellige land. Men de har èn ting til felles; de står for noe og har integritet. Vårt vennskap er fundamentert på felles kjerneverdier og samfunnsengasjement, og det er alltid rom for ulike meninger selv om temperaturen tidvis kan bli høy. Jeg er takknemlig for å ha slike mennesker i livet mitt, for det gjør at jeg kan være meg selv.

Den største gleden i livet mitt er å se at sønnen min har blitt en ressurssterk og sunn ung mann med et positivt syn på livet. Sentralt i oppdragelsen har vært å gi ham ubetinget kjærlighet og følelsen av å være verdifull, samt skape trygge rammer for den gode samtalen. Fra han ble født har jeg vært bevisst å kommunisere positivt for å forme et godt selvbilde. Det har gitt resultater i form av skoleresultater på toppnivå, en god selvfølelse, og en optimistisk tro på egne evner. Det kommer godt med i møte med livets mange utfordringer.

Les også Den vanskelige selvinnsikten

Livet har lært meg at det er de små, magiske øyeblikkene i hverdagen sammen med familie og venner som er selve livet. Men også alenetid der egenomsorg blir høyt prioritert. Og nettopp derfor blir denne verdifulle kvalitetstiden godt hegnet om.

Følg min blogg

Jeg var 21 år gammel, og satt i stuen hos farmor og spiste hjemmebakt eplekake. Jeg hadde nettopp fortalt henne hvor fortvilet jeg var over livet mitt, hvor meningsløst alt føltes etter at min nærmeste venninne døde noen uker tidligere. Farmor forsto alvoret og prøvde å trøste etter beste evne. Men jeg var nærmest utrøstelig. Mens jeg satt og tørket tårer la hun en annonse hun hadde klippet ut fra lokalavisen på bordet. "Jeg synes du skal ringe. Husk at noen muligheter kommer bare en gang i livet, og da må de gripes", sa hun overbevisende. Jeg var skeptisk der og da. Samtidig var jeg veldig klar for et miljøskifte, og valgte derfor å ringe dagen etter. Det er jeg veldig takknemlig for i dag, for tiden ombord i cruiseskipet Crystal Harmony har vært den mest transformerende reisen i mitt liv.

Crystal Cruises er et 6-stjerners all-inclusive luksusrederi med japanske eiere og hovedkontor i Los Angeles. Rederiet har vunnet en rekke prestisjetunge priser gjennom 25 år for sin unike evne til innovasjon, kreativitet, og kundetilfredshet, og regnes av cruiseturister og bransjen selv som verdens beste rederi. Crystal Cruises består av to store skip som seiler til eksotiske destinasjoner over hele verden, har luksusyatcher med blant annet polarekspedisjoner, og tilbyr elvecruise i flere byer i Europa. Rederiet har også egne fly.

Les også Å reise er å leve

If you can do this you can do anything.

​Jeg glemmer aldri ordene fra min mannlige kollega fra Costa Rica mens vi gikk rundt på toppdekk i strålende solskinn og pratet om jobben og livet ombord. Skipet lå til kai ved St Thomas i Karibien, og de fleste gjestene var i land. Jeg hadde nylig kommet ombord, var full av eventyrlyst, og følte meg inkludert fra dag en. Til tross for ulike rangordninger merket jeg ingen forskjell i behandlingen av ansatte i den praktiske arbeidshverdagen som ofte kunne vare i 15-16 timer. Alle følte seg like verdifulle uansett om man var stuepike, barservitør, frisør, eller offiser. Dagene bar preg av latter og nye, spennende opplevelser, og når sant skal sies har jeg aldri hatt bedre kolleger eller ledelse. Miljøet ombord i Crystal Harmony var helt unikt. Det kunne selvsagt være uenigheter, men aldri åpne konflikter mellom ledelse og ansatte. God ledelse handler om å utvikle mennesker, skape trivsel, se potensialet i hver enkelt, stille krav for å nå fastsatte mål, og gi nye muligheter når tiden er inne.

If you take care of your employees, they will take care of your business.
- Richard Branson

Årene til sjøs endret meg, og verdiene rederiet representerer er fremdeles endel av den jeg er. Når jeg blar gjennom fotoalbum fra denne perioden av livet mitt ser jeg bare livsglede og store smil. Det sier det meste. Og derfor gleder jeg meg helt vilt til neste års Crystal Reunion over tre dager i København. Flere hundre mennesker fra hele verden kommer sammen til den danske hovedstaden for å minnes gode opplevelser, connecte på nytt, og feire det unike fellesskapet vi hadde.

​Under kan du se et par videoer av søsterskipene, få et inntrykk av hvordan det ser ut ombord, og se hvilke opplevelser og reisemål rederiet tilbyr.

Jeg ønsker deg og dine en riktig fin sommer med denne duetten av Bocelli og Pausini fra en tidligere konsert i Lajatico, Toscana. Den handler om å våge å leve. Jeg har møtt mange mennesker opp gjennom livet som ikke lever, men kun eksisterer. Det er det ingen grunn til dersom du har helsen i orden.

Jeg har bestemt meg for å vie resten av mitt liv til glede, kjærlighet, nye mål, og personlig utvikling. Jeg våger å leve.

I have only one life to do what I want and need to do. I can't mess this chance up. It`s one of the big reasons why you can't tell me how to live my life.

Sitatet er fra en venn.

Det er nå ferietid med barnet mitt, og han har naturligvis min førsteprioritet. Jeg kommer tilbake med nye blogginnlegg etter neste reise.

God sommer!

​Les også Opplev Bocelli LIVE i Toscana

Playa de Postiguet i Alicante regnes som en av de flotteste strendene langs Costa Blanca-kysten, og ligger bare en kort gåtur unna de sentrale delene av byen. Stranden er 900 meter lang og 45 meter bred, og er kjent for sin finkornede sand, svaiende palmer, og hyggelige restauranter og cafèer. Langs hele stranden er det en fin promenade som benyttes til jogging, sykling, og gåturer. Fra stranden er det flott utsikt opp mot borgen Castillo de Santa Barbara.

​Les også Autentiske Alicante

Bystranden er inndelt i ulike soner der enkelte områder er reservert sport som beach-volleyball, noe som er spesielt populært blant byens mange studenter. Det finnes også flere lekeapparater for de minste. Playa de Postiguet er også godt tilrettelagt for mennesker med ulike funksjonshemminger, og en rekke badevakter passer på gjestene på dagtid. Beredskapen er for øvrig godt ivaretatt gjennom et nærværende sykkelpoliti.

Selv om besøksnivået i høysesongen er høyt er det likevel gode muligheter for leie av solseng og parasoll. Det er også gode parkeringsmuligheter i umiddelbar nærhet til stranden. Det er verdt å merke seg at Playa de Postiguet har fått kvalitetsstempelet "Blått flagg" som innebærer at vannet i sjøen vurderes som rent.

​Les også Spania kåret til verdens sunneste land

Etter en varm dag i solen med avkjølende bading er det lite som slår et glass kald hvitvin kombinert med spanske tapasretter mens blikket rettes utover det glitrende Middelhavet - gjerne i kombinasjon med en interessant samtale om livet med lokalbefolkningen eller andre turister. For meg er det selve definisjonen på det gode liv. Som den våkne leser trolig har forstått har jeg omfavnet Alicante som en av mine favorittbyer i Europa. Det ligger dermed an til flere turer til den vakre byen ved Middelhavet.

Hva hadde livet vært uten musikk? For meg har musikk kombinert med meditasjon, trening, og bøker vært den beste terapi. Musikk har så lenge jeg kan huske vært en viktig del av mitt liv, og interessen har åpenbart gått i arv ettersom sønnen min har valgt å studere musikk. Det gleder meg stort🙂

Nessun Dorma er etter min mening en av Bocelli`s beste. (komponert av Giacomo Puccini)

Enjoy!