Jardin Majorelle er en botanisk og kunstnerisk hage beliggende i Marrakech, og er en av Marokkos mest besøkte turistattraksjoner. Hagen var opprinnelig en palmelund som ble utviklet av den franske kunstneren Jacques Majorelle. 

Historie
Etter å ha tilbrakt en kort periode i Casablanca reiste Majorelle (1886-1962) videre til Marrakech. I likhet med så mange andre forelsket han seg i de sterke fargene og det pulserende bylivet, og bestemte seg for å bosette seg permanent i byen.

I 1923, fire år etter at Jacques Majorelle giftet seg med Andrée Longueville, kjøpte han en fire hektar stor tomt der han etterhvert bestemte seg for å bygge et hus. Det var arkitekten Paul Sinoir som i 1931 fikk oppdraget med å designe den kubistiske villaen på eiendommen. Etterhvert kjøpte Majorelle gradvis opp mer land, og rundt boligen begynte han å plante en frodig hage som vi i dag kjenner som Jardin Majorelle. Det tok maleren førti år med lidenskap, kreativitet, og dedikasjon å skape den fortryllende hagen som består av eksotiske planter og trær fra fem ulike kontinenter. Plantene er samlet av Majorelle selv på hans mange reiser rundt i verden.

Vedlikehold av den voksende hagen ble etterhvert en kostbar affære, og derfor bestemte Majorelle seg for å åpne hagen for offentligheten mot betaling i 1947. Da han ble skilt på 1950-tallet ble han imidlertid tvunget til å selge både eiendommen og huset. Etter dette forfalt hagen. Tredve år senere ble Jardin Majorelle gjenoppdaget av den berømte, franske motedesigneren Yves Saint-Laurent og forretningsmannen Pierre Bergé som bestemte seg for å sette den eksotiske hagen tilbake i sin opprinnelige stand.

Les også Marrakech - et arabisk eventyr

​Et harmonisk tilfluktssted
Jardin Majorelle er en fascinerende og vakker hage der alle sansene blir stimulert. De sterke fargekombinasjonene ble valgt av kunstneren etter inspirasjon fra fliser han hadde sett rundt i Marrakech og hos berberne. Det yrende fuglelivet i toppen av trærne, de vakre dammene og vannfontenene, og den arabiske arkitekturen har en healende effekt på kropp og sjel. Her kan du rusle rundt i et behagelig tempo, ta inn de ulike luktene og lydene, eller sette deg ned på en av de mange benkene og meditere i fred og ro.

Berber-musèet
Berber-musèet ligger i det tidligere malerstudioet til Jacques Majorelle, og består av en samling på over 600 gjenstander, herunder smykker, klær, lærvarer, kurver, og tepper. Det er fotoforbud i musèet, men til gjengjeld kan du se både film og foto av berber-kulturen i lokalene. Den botaniske hagen inneholder også en bokhandel, kafé og motebutikk.

​Les også Eksotiske Marrakech

FAKTA
Stiftelsen Jardin Majorelle er en ideell organisasjon som ved hjelp av egne ressurser sikrer bevaring og vedlikehold av eiendommen. Inntektene blir utelukkende reinvestert i Marokko for å finansiere kulturelle, pedagogiske, og sosiale prosjekter, herunder:
- Organisering av konferanser og symposier knyttet til botanikk, litteratur og Berber-kultur, samt utstillinger i Marokko og andre land
- Gi stipend til kulturelle formål og utdanningsinstitusjoner i Marokko, som for eksempel Tenor pour la Culture, Cinematique i    Tanger, og Skolen for Visuell Kunst (ESAV) i Marrakech 
- Utdanningsstipend for unge marokkanere som studerer i utlandet
- Finansiering av ulike sosiale initiativer i Marokko

Stiftelsens midler ble brukt til å åpne Berber-museet i desember 2011, og finansierer i tillegg musèet Yves Saint Laurent som ble åpnet i Marrakech i 2017.

Etter Yves Saint Laurents` død i 2008 etablerte hans partner Pierre Bergè stiftelsen Pierre Bergè - Yves Saint Laurent i Paris. Stiftelsens formål er å bevare arbeidene til Yves Saint Laurent, samt støtte prosjekter innen kreativitet, kultur, og utdanning. Et minnesmerke av den franske motedesigneren er bygget i Jardin Majorelle.

For mer informasjon om den botaniske hagen, gå inn på jardinmajorelle.com

Marrakech. Bare navnet oser av eventyr. Og det var nettopp eventyrlyst og gode minner fra to tidligere opphold i byen som gjorde at jeg valgte Marrakech som destinasjon for feiring av min fødselsdag.
​
Den eksotiske byen ved foten av Atlasfjellene regnes som trygg, men har imidlertid et blandet omdømme. Mediene spiller ofte på frykt og konflikter i forbindelse med tragiske enkelthendelser, og derfor vil jeg anbefale å unngå å lese negative nyheter ved valg av reisemål. Les heller reiseblogger og magasiner, for da får du andre og langt mer sannferdige vinklinger. For å sitere den kjente amerikanske atferdsterapeuten og forfatteren Steve Maraboli:

Don`t let the evil actions of broken people define your view of our world! Don`t be terrorized into a diluted, hopeless reality.

Turismen til Marrakech er økende, og det er særlig franskmenn og amerikanere som reiser hit. Men også mange nordmenn. Turistpolitiet er godt synlig i gatene, og jeg har aldri opplevd ubehageligheter i løpet av mine opphold i byen. Når sant skal sies elsker jeg Marrakech med sin gode atmosfære, de vennlige menneskene, og den velsmakende maten. Marrakech har utrolig mye å by på for deg som liker trendy cafèliv, eksotiske restauranter og nattklubber, spennende shopping, og en chill stemning. Jeg snakker selvsagt om den nye bydelen Gueliz. Her er det et stort utvalg av hoteller i alle prisklasser, utsøkte restauranter med internasjonal meny, designbutikker, og marokkanske restauranter av høy kvalitet. Men pass på at du reiser hit før varmen setter inn for fullt. I juli/august kan det bli opptil seksti grader!

​Les også Marrakech - et arabisk eventyr

Ettersom jeg tidligere har utforsket medinaen, soukene, og det berømte torget Djemaa el Fna flere ganger hadde jeg ikke behov for å dra tilbake denne gangen. ​Jeg ønsket mer ro, og valgte derfor å tilbringe endel tid på hotellet med arabisk hammam, SPA-behandlinger, og bøker ved bassenget. De to første kveldene spiste jeg middag i hotellets restaurant med egyptisk og spansk buffèt. God mat har med årene blitt et av høydepunktene på mine reiser, og jeg velger naturligvis sunn og næringsrik mat for å ivareta egen helse.

Å reise innebærer å oppleve nye spennende ting, og denne reisen var intet unntak. En opplevelse som utmerker seg var da jeg spiste middag i en marokkansk restaurant i nærheten av hotellet. Til min store overraskelse var jeg den eneste kvinnen i lokalet. Marokkanere flest snakker lite engelsk, så da jeg kom i prat med mannen ved nabobordet var det bare å hente frem min rustne skolefransk fra videregående. Og ikke visste jeg at jeg både kunne ha en morsom og interessant samtale på fransk en hel kveld! Men slik ble det. Utover kvelden strømmet arabiske rytmer ut over høyttalerne, og det ble ryddet plass til dans rundt bordene. For en utrolig artig kveld!

Feiringen av min store dag startet med lunch og vin ved poolbaren til Red Hotel sammen med marokkanske venner. Det var utrolig hyggelig å treffes igjen etter åtte år. For meg handler vennskap om felles verdier, humor, sammenfallende interesser, og gjensidig respekt. Om man kommer fra et muslimsk eller kristent land er for meg underordnet. Mennesker er mennesker. På kvelden dro vi ut og spiste middag i den eksklusive restauranten Buddha Bar med magedansere, champagne, og fengende arabisk musikk. Det ble en opplevelse for livet.

​Les også Å reise er å leve

Mange tror at mine reiser kun er ferie, men slik er det ikke. Det er nok mer en livsstil. Jeg har alltid med meg bøker på tur, og benytter enhver anledning til å lese meg opp på relevante temaer, høre på podcaster, skrive, researche, eller se videoer med personer som inspirerer meg. I tillegg snakker jeg med lokalbefolkningen og mennesker jeg møter fra hele verden. Reisene og bloggen er en viktig del av min online business-strategi. Det kommer jeg tilbake til senere. Det kommer også flere blogginnlegg fra turen fremover.