Luksuriøse hoteller, enorme villaer, små familierestauranter, og smale gater som snor seg mellom stupbratte klipper. Den italienske øya Capri har noe for enhver smak. 

Capri med sine 15 000 innbyggere (2015) ligger i den sørlige delen av Napolibukten i det Tyrrenske hav i regionen Campania, og har en størrelse på 10,4 km2. De fleste turistene til Capri er dagsturister, og den enkleste måten å komme hit på er via hurtigbåt fra Napoli, Sorrento, eller Amalfi. Båten anløper havnen Marina Grande der en kabelbane frakter deg opp til byen. 

Kjente turistattraksjoner
Capri fikk sin oppblomstring som turistattraksjon tidlig på 1800-tallet da Europas intellektuelle og kunstnere oppdaget øyas behagelige klima, fine beliggenhet, og vakre natur. Men den italienske øya har særlig blitt kjent gjennom den svenske legen Axel Munthe (1857-1949) som på 1890-tallet bygget villaen San Michele på restene av et palass tilhørende den tidligere keiseren Tiberius av Romerriket. (Keiser Tiberius skal ha oppført hele 12 palasser på øya red. anm.) San Michele ble raskt kjent på grunn av de omfattende samlingene med antikviteter, og ble dermed en attraksjon for såvel kongelige, forfattere, og andre kunstinteresserte. Munthe bodde på Capri store deler av sitt liv, og ble en populær mann blant lokalbefolkningen fordi han gjennom sin legepraksis tok hånd om øyas fattige befolkning uten å ta seg betalt.

San Michele er fremdeles øyas mest besøkte turistattraksjon, og er i dag et museum. Etter sin død testamenterte Munthe bort eiendommen til svenske myndigheter, og villaen huser i dag Det Svenske Institutt i Italia der svenske universitetsstipendiater kan bo mens de studerer italiensk kunst og kultur. 

Les også Ravello - Amalfikystens vakre perle

Capri er også kjent for Den blå grotte (Grotta Azzuro red. anm.). De romerske keiserne som hadde villaer på øya brukte den blå grotte som sitt private bad. I dag er grotten en populær turistattraksjon som turistene kan besøke med båt. Avhengig av tidevannet, lyser solstrålene gjennom det turkise vannet og inn i grotten med et trolsk blått lys som er opphavet til navnet. Man kan også ta seg frem til grotten via en sti fra byen Anacapri. 

Lokalt næringsliv
Jorden på Capri er meget fruktbar, og det dyrkes hovedsakelig sitroner, druer, og oliven. Andre betydelige inntektskilder er fiske og turisme. 

I de intime handlegatene finner du mange kjente designmerker som blant annet Dolce & Gabbana og Versace side om side med skomakere som lager skinnsandaler for hånd. Øya er nemlig viden kjent for sine håndlagede sandaler. For å få ditt eget tilpassede par er det bare å gå inn i en sandal-forretning og få føttene målt mens du velger hva slags snøring du vil ha. Etter ca en time er sandalene klare for henting. 

Tross høyt prisnivå gjør det behagelige klimaet og den vakre naturen Capri til et av Europas mest besøkte turistmål.  

Følg min blogg

Hva hadde livet vært uten musikk? Jeg kan selvsagt ikke uttale meg på vegne av andre, men for meg har musikk kombinert med meditasjon, trening, og bøker vært den beste terapi. Musikk har så lenge jeg kan huske vært en viktig del av mitt liv, og interessen har åpenbart gått i arv ettersom sønnen min har valgt å studere musikk. Det gleder meg stort🙂

Nessun Dorma er etter min mening en av Bocelli`s beste. (komponert av Giacomo Puccini)

Enjoy!

Innhegnet av 200 mål olivenlund, og med de snødekte Atlasfjellene som bakteppe, ligger Mandarin Oriental Hotel som et feriested med en magisk ramme.  

Det gode liv
Hotellet med sine fem stjerner er som skapt for det gode liv med sine innbydende uteområder for sol og bad. Her kan man nyte et skjermet privatliv i suiter med egne takbasseng og panoramautsikt over det omkringliggende landskapet, eller koble ut stress med tradisjonell hammam, SPA-behandlinger, og en runde golf på en av Marokkos beste golfklubber. Hotellet har fem ulike restauranter med marokkanske og internasjonale retter, og en Shuttle-buss frakter hotellets gjester gratis inn til sentrum ved behov. For den kunstinteresserte ligger The Museum of African Contemporary Art like ved hotellet, og den travle medinaen i Marrakech med sin fargerike kultur er kun fem minutters kjøretur unna. 

Hotellets stil og karakter
Mandarin Oriental Hotel er designet av interiørarkitektene Patrick Gilles og Dorothée Boissier som på en unik måte har klart å blande det rustikke med det sofistikerte, og det luksuriøse med det avslappende. Innvendig er lyse salonger blandet med grafiske mønstre etter Berbernes samtidskunst, og hotellets uteområde er vakkert dekorert med bugnende roser, jasmin, geranium, og nattblomstrende cestrum. På kvelden lyser utallige stearinlys og lanterner opp hele uteområdet, og skaper en magisk stemning. 

Service og fasiliteter
Over tre hundre ansatte sørger for at gjestenes komfort og ønsker blir godt ivaretatt. Hotellet tilbyr egen personlig trener, yogastudio, treningssenter, møtelokaler, kulturelle utflukter, matlagingskurs, og tilpassede ernæringsprogrammer. 

En frodig hage
Mandarin Oriental Hotel er omringet av en frodig hage med en gangvei som gir gjestene muligheter for trening i vakre omgivelser. En avenue med palmer gir et spektakulært førsteinntrykk av hotellet, og små høyder med sanddyner gir assosiasjoner til den marokkanske ørkenen. Spredt blant palmetrærne pryder store rosa bougainvillea hotellområdet. Intet mindre enn hundre tusen forskjellige fargerike roser av 30 forskjellige varianter pryder hagen, og hver villa har sine egne unike roser. Her er ingenting overlatt til tilfeldighetene. 

I hagen finner man også appelsintrær, mandeltrær, og en egen økologisk grønnsakshage. Hotellet er også selvforsynt med olivenolje fra gamle oliventrær, hvorav noen er opptil 600 år gamle. Olivenoljen benyttes også i tradisjonelle behandlinger i hotellets SPA-avdeling. 

​Les også Jardin Majorelle - en oase av skjønnhet og harmoni

​Den typiske gjesten kommer fra England eller Tyskland, er velstående, og ferierer sammen med barn og ektefelle. Mandarin Oriental er også et foretrukket hotell for mange internasjonale kjendiser, spesielt fotballspillere og skuespillere. ​

Selv valgte jeg å spise lunch ved hotellet da jeg tiltrekkes av vakker natur, arkitektur, og elegante​ hager som jeg tidligere har blogget om. Jeg elsker å gå rundt med kameraet mitt og lete etter fine motiver og gjøre notater. Det gir meg en dyp indre ro som er vanskelig å beskrive. Det er da jeg befinner meg i flytsonen. 

​For mer informasjon om hotellet, gå inn på mandarinoriental.com

Er du på jakt etter en microinfluencer? Les mer

Jardin Majorelle er en botanisk og kunstnerisk hage beliggende i Marrakech, og er en av Marokkos mest besøkte turistattraksjoner. Hagen var opprinnelig en palmelund som ble utviklet av den franske kunstneren Jacques Majorelle. 

Historie
Etter å ha tilbrakt en kort periode i Casablanca reiste Majorelle (1886-1962) videre til Marrakech. I likhet med så mange andre forelsket han seg i de sterke fargene og det pulserende bylivet, og bestemte seg for å bosette seg permanent i byen.

I 1923, fire år etter at Jacques Majorelle giftet seg med Andrée Longueville, kjøpte han en fire hektar stor tomt der han etterhvert bestemte seg for å bygge et hus. Det var arkitekten Paul Sinoir som i 1931 fikk oppdraget med å designe den kubistiske villaen på eiendommen. Etterhvert kjøpte Majorelle gradvis opp mer land, og rundt boligen begynte han å plante en frodig hage som vi i dag kjenner som Jardin Majorelle. Det tok maleren førti år med lidenskap, kreativitet, og dedikasjon å skape den fortryllende hagen som består av eksotiske planter og trær fra fem ulike kontinenter. Plantene er samlet av Majorelle selv på hans mange reiser rundt i verden.

Vedlikehold av den voksende hagen ble etterhvert en kostbar affære, og derfor bestemte Majorelle seg for å åpne hagen for offentligheten mot betaling i 1947. Da han ble skilt på 1950-tallet ble han imidlertid tvunget til å selge både eiendommen og huset. Etter dette forfalt hagen. Tredve år senere ble Jardin Majorelle gjenoppdaget av den berømte, franske motedesigneren Yves Saint-Laurent og forretningsmannen Pierre Bergé som bestemte seg for å sette den eksotiske hagen tilbake i sin opprinnelige stand.

Les også Marrakech - et arabisk eventyr

​Et harmonisk tilfluktssted
Jardin Majorelle er en fascinerende og vakker hage der alle sansene blir stimulert. De sterke fargekombinasjonene ble valgt av kunstneren etter inspirasjon fra fliser han hadde sett rundt i Marrakech og hos berberne. Det yrende fuglelivet i toppen av trærne, de vakre dammene og vannfontenene, og den arabiske arkitekturen har en healende effekt på kropp og sjel. Her kan du rusle rundt i et behagelig tempo, ta inn de ulike luktene og lydene, eller sette deg ned på en av de mange benkene og meditere i fred og ro.

Berber-musèet
Berber-musèet ligger i det tidligere malerstudioet til Jacques Majorelle, og består av en samling på over 600 gjenstander, herunder smykker, klær, lærvarer, kurver, og tepper. Det er fotoforbud i musèet, men til gjengjeld kan du se både film og foto av berber-kulturen i lokalene. Den botaniske hagen inneholder også en bokhandel, kafé og motebutikk.

​Les også Eksotiske Marrakech

FAKTA
Stiftelsen Jardin Majorelle er en ideell organisasjon som ved hjelp av egne ressurser sikrer bevaring og vedlikehold av eiendommen. Inntektene blir utelukkende reinvestert i Marokko for å finansiere kulturelle, pedagogiske, og sosiale prosjekter, herunder:
- Organisering av konferanser og symposier knyttet til botanikk, litteratur og Berber-kultur, samt utstillinger i Marokko og andre land
- Gi stipend til kulturelle formål og utdanningsinstitusjoner i Marokko, som for eksempel Tenor pour la Culture, Cinematique i    Tanger, og Skolen for Visuell Kunst (ESAV) i Marrakech 
- Utdanningsstipend for unge marokkanere som studerer i utlandet
- Finansiering av ulike sosiale initiativer i Marokko

Stiftelsens midler ble brukt til å åpne Berber-museet i desember 2011, og finansierer i tillegg musèet Yves Saint Laurent som ble åpnet i Marrakech i 2017.
​
​Jardin Majorelle har 93 heltidsansatte, og hadde 683 000 besøkende i 2015, hvorav 155 000 besøkte Berber-musèet. 

Etter Yves Saint Laurents` død i 2008 etablerte hans partner Pierre Bergè stiftelsen Pierre Bergè - Yves Saint Laurent i Paris. Stiftelsens formål er å bevare arbeidene til Yves Saint Laurent, samt støtte prosjekter innen kreativitet, kultur, og utdanning. Et minnesmerke av den franske motedesigneren er bygget i Jardin Majorelle.

For mer informasjon om den botaniske hagen, gå inn på jardinmajorelle.com

Følg min blogg

Marrakech. Bare navnet oser av eventyr. Og det var nettopp eventyrlyst og gode minner fra to tidligere opphold i byen som gjorde at jeg valgte Marrakech som destinasjon for feiring av min fødselsdag.
​
Den eksotiske byen ved foten av Atlasfjellene regnes som trygg, men har imidlertid et blandet omdømme. Mediene spiller ofte på frykt og konflikter i forbindelse med tragiske enkelthendelser, og derfor vil jeg anbefale å unngå å lese negative nyheter ved valg av reisemål. Les heller reiseblogger og magasiner, for da får du andre og langt mer sannferdige vinklinger. For å sitere den kjente amerikanske atferdsterapeuten og forfatteren Steve Maraboli:

Don`t let the evil actions of broken people define your view of our world! Don`t be terrorized into a diluted, hopeless reality.

Turismen til Marrakech er økende, og det er særlig franskmenn og amerikanere som reiser hit. Men også mange nordmenn. Turistpolitiet er godt synlig i gatene, og jeg har aldri opplevd ubehageligheter i løpet av mine opphold i byen. Når sant skal sies elsker jeg Marrakech med sin gode atmosfære, de vennlige menneskene, og den velsmakende maten. Marrakech har utrolig mye å by på for deg som liker trendy cafèliv, eksotiske restauranter og nattklubber, spennende shopping, og en chill stemning. Jeg snakker selvsagt om den nye bydelen Gueliz. Her er det et stort utvalg av hoteller i alle prisklasser, utsøkte restauranter med internasjonal meny, designbutikker, og marokkanske restauranter av høy kvalitet. Men pass på at du reiser hit før varmen setter inn for fullt. I juli/august kan det bli opptil seksti grader!

​Les også Marrakech - et arabisk eventyr

Ettersom jeg tidligere har utforsket medinaen, soukene, og det berømte torget Djemaa el Fna flere ganger hadde jeg ikke behov for å dra tilbake denne gangen. ​Jeg ønsket mer ro, og valgte derfor å tilbringe endel tid på hotellet med arabisk hammam, SPA-behandlinger, og bøker ved bassenget. De to første kveldene spiste jeg middag i hotellets restaurant med egyptisk og spansk buffèt. God mat har med årene blitt et av høydepunktene på mine reiser, og jeg velger naturligvis sunn og næringsrik mat for å ivareta egen helse.

Å reise innebærer å oppleve nye spennende ting, og denne reisen var intet unntak. En opplevelse som utmerker seg var da jeg spiste middag i en marokkansk restaurant i nærheten av hotellet. Til min store overraskelse var jeg den eneste kvinnen i lokalet. Marokkanere flest snakker lite engelsk, så da jeg kom i prat med mannen ved nabobordet var det bare å hente frem min rustne skolefransk fra videregående. Og ikke visste jeg at jeg både kunne ha en morsom og interessant samtale på fransk en hel kveld! Men slik ble det. Utover kvelden strømmet arabiske rytmer ut over høyttalerne, og det ble ryddet plass til dans rundt bordene. For en utrolig artig kveld!

Feiringen av min store dag startet med lunch og vin ved poolbaren til Red Hotel sammen med marokkanske venner. Det var utrolig hyggelig å treffes igjen etter åtte år. For meg handler vennskap om felles verdier, humor, sammenfallende interesser, og gjensidig respekt. Om man kommer fra et muslimsk eller kristent land er for meg underordnet. Mennesker er mennesker. På kvelden dro vi ut og spiste middag i den eksklusive restauranten Buddha Bar med magedansere, champagne, og fengende arabisk musikk. Det ble en opplevelse for livet.

​Les også Å reise er å leve

Mange tror at mine reiser kun er ferie, men slik er det ikke. Det er nok mer en livsstil. Jeg har alltid med meg bøker på tur, og benytter enhver anledning til å lese meg opp på relevante temaer, høre på podcaster, skrive, researche, eller se videoer med personer som inspirerer meg. I tillegg snakker jeg med lokalbefolkningen og mennesker jeg møter fra hele verden. Reisene og bloggen er en viktig del av min online business-strategi. Det kommer jeg tilbake til senere. Det kommer også flere blogginnlegg fra turen fremover.

Følg min blogg

Ifølge Bloomberg Global Health Index for 2019 er Spania kåret til verdens sunneste land. På de neste plassene følger Italia, Island, Japan, og Sveits. Kåringen rangerer 169 land i henhold til faktorer som bidrar til helse og levealder. Undersøkelsen ble sist gjennomført i 2017 med Italia på topp.

​Les også Autentiske Alicante

​Spania har allerede en høy gjennomsnittlig levealder, og det forventes at landet vil ha den høyeste levealderen i verden i 2040 med 86 år, etterfulgt av Japan, Singapore, og Sveits. I tillegg til den sunne Middelhavsdietten, har Bloomberg vurdert andre faktorer ved det spanske samfunnet, blant annet det offentlige helsevesenet og tilgang på fastleger og sykepleiere. Det offentlige helsevesenet vurderes som svært godt, og det bemerkes en markant nedgang av hjerte- og karsykdommer og dødsfall forårsaket av kreft.

Det er verdt å merke seg at Norge havner på en 9. plass. Det er dermed kun en myte at Norge har verdens beste helsevesen.

Sverige inntar en 6. plass, og Danmark havner utenfor topp 20-lista med en 25. plass.

​Kilde: bloomberg.com

Med sin nærhet til Middelhavet ligger den autentiske byen Alicante med sin uimotståelige spanske sjarm. Byen er en smeltedigel av ulike kulturer, et mekka for den gourmetfrelste, og er en av de raskest voksende byene i Spania med sine rundt 330 000 innbyggere.

Lysere økonomiske utsikter
Spania har lenge slitt med høy arbeidsledighet og svak økonomi, men ifølge en artikkel i det amerikanske magasinet Forbes peker pilene nå i riktig retning. Økonomien er basert på turisme og vinproduksjon, samt eksport av olivenolje, grønnsaker, og frukt. Industrien produserer hovedsakelig maskiner, dieselmotorer, lær, tekstiler, og keramikk. Alicante`s økonomi er også bygget opp rundt offentlig administrasjon, blant annet ved at byen er hovedsete for EUIPO, en organisasjon under EU med tre tusen ansatte som har registrering av varemerker og industriell design som samfunnsoppdrag.

Attraktiv by
Med over tre millioner besøkende i året er den spanske byen i den sørlige Valencia-regionen en turistmagnet for folk fra hele verden. Alicante er også universitetsby med 32 000 studenter, hvorav 1200 er internasjonale studenter. Byen egner seg like godt som feriedestinasjon for barnefamilier og pensjonister, som ungdom og single. I gamlebyen El Barrio finner du vakre kirker, sjarmerende små butikker, bygårder, og utallige tapasbarer. Gamlebyen er stedet for pub til pub-runder, og mange av byens studenter finner veien dit. ​Alicante er en by med gode vibber, noe som merkes godt i møte med lokalbefolkningen og det internasjonale miljøet i byen. 

​Les også Dra på kultur- og helsereise til Budapest

Alicante`s hovedattraksjon
På toppen av Monte Benacantil ligger byens stolthet Castillo de Santa Bárbara som ruver 166 meter over byen. Det sies at du ikke har sett Alicante før du har sett utsikten herfra. For uansett hvor du befinner deg i byen ser du det ruvende middelalderfortet som ble bygget på slutten av 800-tallet. Her er det gjort arkeologiske funn fra både bronsealderen og romertiden. Fortets historie kan du lære mer om på musèet MUSA som ligger på toppen av festningen. Utsikten fra fortet over Alicante og Middelhavet er helt magisk, og den enkleste veien å komme opp hit er å ta heisen fra Postiguet-stranden.

Historie
Mange ulike folkegrupper har satt sitt preg på Alicante opp gjennom historien. Byen ble grunnlagt av fønikerne i år 324 f.Kr.   Deretter inntok romerne byen rundt 200 f.Kr. Senere kom Alicante under maurisk herredømme (718-1249) frem til byen ble innlemmet i det valencianske kongedømmet.

Alicante fikk bystatus i 1490, og i 1858 fikk den jernbaneforbindelse til Madrid. 

​Les også Refleksjoner fra en cafè ved Middelhavet

Explanada de España
​Den vakre havnepromenaden Explanada de España ​er en attraksjon i seg selv. Her kan du sette deg ned på en av de mange benkene eller stolene og observere folkelivet, lese en bok, eller lytte til gatemusikanter. Det er også gode muligheter for å gjøre et kupp på kunstgjenstander, souvenirer, og klær. Det er en god stemning ved de mange uterestaurantene som tilbyr spanske tapasretter, paella, italiensk mat, og vin i verdensklasse. 

Foruten fristende tapas, et yrende matmarked, en hyggelig lokalbefolkning, og utsøkte restauranter, kan Alicante tilby lange og brede sandstrender med vaiende palmer. Og med sine 340 soldager og gode temperaturer året rundt er det bare å lene seg tilbake og nyte livet. 

Følg min blogg

I skrivende stund sitter jeg ved en utendørs cafè med utsikt mot Middelhavet. Som jeg tidligere har blogget om har jeg et helt spesielt forhold til sjøen. Å skue utover det glitrende havet og høre lyden av bølger som slår inn mot stranden gir meg dyp sinnsro. Det er 18 varmegrader i luften, solen skinner fra en tilnærmet skyfri himmel, og rundt meg ser jeg en livsglede jeg ikke opplever på samme måte i Norge.

​Les også Helsereise til vakre Toscana

Jeg er ikke skapt for den lange, norske vinteren. Leddene stivner, og livet leves stort sett innendørs foran peisen. I likhet med sør-europeere elsker jeg å leve livet utendørs, og derfor føles det så godt å være i Spania hvor middelhavskost, trening, skriving, nye opplevelser, og interessante menneskemøter er i fokus.

Når jeg er ute og reiser er jeg opptatt av å tilpasse meg den kulturen jeg til enhver tid er endel av. Min erfaring er at det er nettopp det som gjør reisene så interessante. Det handler om de enkle, nære ting, som for eksempel alltid å hilse på det lokale språket, møte nye mennesker med høflighet og vennlighet, innlede samtaler med lokalbefolkningen på en cafè, bestille lokal mat og vin, og bli nærmere kjent med deres kultur og levesett.

Les også Slik snakker du med hvem som helst

I likhet med italienerne er også spanjolene rause, intelligente mennesker med en varm utstråling. Som norsk kvinne med et åpent sinn opplever jeg også en relativt stor interesse fra spanske menn. Her føler jeg meg både sett og verdsatt for akkurat den jeg er. Å bli sett er som kjent et grunnleggende behov vi alle har, og en forutsetning for god helse. 

Når man har et åpent sinn er det utrolig hva man kan oppleve av morsomme ting. En opplevelse som utmerker seg er da jeg satt i den lokale cafèen ved hotellet og tok en aperitivo før middag. Ved nabobordet satt det en spansk dame i femtiårene som hadde fullstendig latterkrampe. Etter å ha hørt henne le i en halvtime fikk jeg latterkrampe selv - uten å ane hva hun faktisk lo av! Det endte med at alle i hele cafèen begynte å le. Det er noe av det morsomste og mest surrealistiske jeg har vært med på.

Livet har lært meg å ha fokus på å leve i øyeblikket. Det har gitt meg mange fine opplevelser og minner jeg ikke ville vært foruten.