Jeg var 21 år gammel, og satt i stuen hos farmor og spiste hjemmebakt eplekake. Jeg hadde nettopp fortalt henne hvor fortvilet jeg var over livet mitt, hvor meningsløst alt føltes etter at min nærmeste venninne døde noen uker tidligere. Farmor forsto alvoret og prøvde å trøste etter beste evne. Men jeg var nærmest utrøstelig. Mens jeg satt og tørket tårer la hun en annonse på bordet hun hadde klippet ut fra lokalavisen. "Jeg synes du skal ringe. Husk at noen muligheter kommer bare en gang i livet, og da må de gripes", sa hun overbevisende. Jeg var skeptisk der og da. Samtidig var jeg veldig klar for et miljøskifte, og valgte derfor å ringe dagen etter. Det er jeg veldig takknemlig for i dag, for tiden ombord i cruiseskipet Crystal Harmony har vært den mest transformerende reisen i mitt liv.

Crystal Cruises er et 6-stjerners all-inclusive luksusrederi med japanske eiere og hovedkontor i Los Angeles. Rederiet har vunnet en rekke prestisjetunge priser gjennom 25 år for sin unike evne til innovasjon, kreativitet, og kundetilfredshet, og regnes av cruiseturister og bransjen selv som verdens beste rederi. Crystal Cruises består av to store skip som seiler til eksotiske destinasjoner over hele verden, har luksusyatcher med blant annet polarekspedisjoner, og tilbyr elvecruise i flere byer i Europa. Rederiet har også egne fly.

Les også Å reise er å leve

If you can do this you can do anything.

​Jeg glemmer aldri ordene fra min mannlige kollega fra Costa Rica mens vi gikk rundt på toppdekk i strålende solskinn og pratet om jobben og livet ombord. Skipet lå til kai ved St Thomas i Karibien, og de fleste gjestene var i land. Jeg hadde nylig kommet ombord, var full av eventyrlyst, og følte meg inkludert fra dag en. Til tross for ulike rangordninger merket jeg ingen forskjell i behandlingen av ansatte i den praktiske arbeidshverdagen som ofte kunne vare i 15-16 timer. Alle følte seg like verdifulle uansett om man var stuepike, barservitør, frisør, eller offiser. Dagene bar preg av latter og nye, spennende opplevelser, og når sant skal sies har jeg aldri hatt bedre kolleger eller ledelse. Miljøet ombord i Crystal Harmony var helt unikt. Det kunne selvsagt være uenigheter, men aldri åpne konflikter mellom ledelse og ansatte. God ledelse handler om å utvikle mennesker, skape trivsel, se potensialet i hver enkelt, stille krav for å nå fastsatte mål, og gi nye muligheter når tiden er inne. 

If you take care of your employees, they will take care of your business.
- Richard Branson

Årene til sjøs endret meg, og verdiene rederiet representerer er fremdeles endel av den jeg er. Når jeg blar gjennom fotoalbum fra denne perioden av livet mitt ser jeg bare livsglede og store smil. Det sier det meste. Og derfor gleder jeg meg helt vilt til neste års Crystal Reunion over tre dager i København. Flere hundre mennesker fra hele verden kommer sammen til den danske hovedstaden for å minnes gode opplevelser, connecte på nytt, og feire det unike fellesskapet vi hadde.

​Under kan du se et par videoer av søsterskipene, få et inntrykk av hvordan det ser ut ombord, og se hvilke opplevelser og reisemål rederiet tilbyr.

There is no greater gift you can give or receive than to honor your calling. It`s why you were born. And how you become most truly alive.
- Oprah Winfrey

Slik starter Oprah Winfrey sin nyeste bok The path made clear.

Oprah Winfrey trenger neppe noen nærmere introduksjon. Den verdensberømte TV-stjernen og forfatteren fanget min oppmerksomhet da jeg bodde i Los Angeles i 20-årene sammen med min daværende amerikanske kjæreste. Jeg husker jeg satt som klistret foran TV-skjermen - fullstendig oppslukt av innsikten og klokskapen som ble formidlet. Siden den gang har Oprah`s tankegods hatt en sentral plass i livet mitt.

​Les også Slik finner du din lidenskap i livet

The path made clear er en inspirerende bok som hjelper deg i gang med å finne ditt kall. I boken deler Oprah sin guide for å aktivere din dypeste visjon for eget liv, og hvordan denne oppdagelsen kan forfølges med lidenskap og fokus. Boken gir et rammeverk til å skape et liv av betydning, ikke kun suksess. Bokens ti kapitler er organisert for å hjelpe deg til å gjenkjenne de viktige milepælene langs veien til selvoppdagelse, hva du trenger for å oppnå personlig tilfredshet, og hva omveier og motgang i livet er ment å lære oss. Oprah starter hvert kapittel med å formidle personlige historier som har bidratt til å sette kursen for hennes eget liv, og vi blir deretter loset gjennom innsiktsfulle samtaler fra hennes program Supersoul Sunday med verdenskjente personligheter som Brenè Brown, Jay Z, Ellen DeGeneres, og Eckhart Tolle. For å nevne noen.

Les også Slik finner du din intuisjon

It`s a great thing to be recognized for something that you've done. But it`s a moment in time. You can't live off of those accolades and make them the sum total of your importance in life, or your purpose in life. You can't let them define who you are. Those awards, they're wonderful. But they're never going to define you. I define myself by my ability to understand. I define myself by my ethics and by my truth. These are the things that inform who I am, other than exterior moments that ebb and flow.
- Goldie Hawn

The path made clear er vakkert illustrert med mer enn hundre fotografier som bidrar til å belyse innsikten i teksten. Boken er en skattkiste av visdom for alle som er opptatt av selvutvikling og ønsker å leve et liv i pakt med sitt autentiske selv.

​Følg min blogg

Jeg har tidligere reist mye sammen med ektemann, kjærester, barn, venninner, og store grupper. Nå reiser jeg ofte alene, og elsker det! Det gir meg den friheten jeg liker til å utforske nye steder med kameraet mitt og notatblokken. Men den personen jeg trives best med på reise er sønnen min. Det handler om personlighet, humor, og endel felles interesser. Dessuten har han et rolig og behagelig vesen som gjør at det aldri er noe stress å være sammen. Det siste er nok det viktigste for meg nå.

Etter å ha reist over store deler av verden i mange år er jeg ikke i tvil om at reisene har utvidet mine perspektiver på livet. Jeg har lært meg selv å kjenne på måter som ellers ikke ville vært mulig, og jeg har naturligvis oppdaget at det finnes andre måter å leve livet på enn det tradisjonelle A4-livet.

Her er ni grunner til at du bør reise mer alene:

Du blir bedre kjent med deg selv
Når du reiser alene blir du tvunget til å ta alle beslutninger selv. Du må overvinne frykt, og du oppdager hvor mye du faktisk er i stand til. Ved å reise alene utvikler du deg som menneske ved å utforske andre kulturer, språk, og steder enn det du er vant til, og du oppdager viktigheten av å lytte til hjertet. Med andre ord, du er mer tilstede og nyter opplevelsene på en helt annen måte enn når du reiser sammen med andre. Og kanskje kan en ny reise hjelpe deg til å finne svar på hva din hensikt i livet er, ditt purpose.

Les også Slik finner du din lidenskap i livet

Det vil få deg ut av komfortsonen
Å reise til ukjente steder vil utfordre deg på en måte som gjør at du lærer å stole på deg selv. Å bevege seg ut av den komfortable boblen som hjemmet ditt representerer vil også teste din tålmodighet og evne til å overvinne hindringer. I sum vil disse opplevelsene bidra til at du vokser som menneske.

Det blir sannsynligvis billigere
Når du reiser alene blir det lettere å overholde feriebudsjettet fordi du er den som bestemmer hvor og hva du skal spise og drikke. Det gjør at det også blir enklere å spare penger til andre ting, som for eksempel en utflukt.

Det er lettere å få nye venner
Når du reiser alene er det mye lettere å bli kjent med lokalbefolkningen. At nye bekjentskap kan utvikle seg til vennskap har jeg erfart flere ganger. Når jeg reiser alene blir jeg alltid invitert med ut av mennesker jeg møter. Da jeg var i Venezia ble jeg invitert i et privat bursdagsselskap i byens casino med en gjeng italienere. Utrolig artig!

Du kan reise på egne premisser
Når du reiser alene har du muligheten til å besøke de stedene du selv velger. Når du reiser med andre må du ofte kompromisse og bli med på ting du egentlig ikke har noen interesse av. Å reise på egenhånd betyr at du får velge de aktivitetene du liker best, og reisen blir dermed skreddersydd etter egne ønsker.

Du lærer å stole på deg selv
Å reise ut i verden vil vise deg betydningen av å stole på deg selv i vanskelige situasjoner. Du er den viktigste personen i ditt liv, og derfor er det viktig at du lærer å ta selvstendige beslutninger. Når du respekterer dine egne behov vil du også innse at det er du som skaper virkeligheten i ditt liv.

​​Les også Å reise er å leve

Det vil øke selvtilliten din
Å reise alene vil gi deg verdifulle ferdigheter og gjøre deg mer selvsikker. Det vil også utfordre dine grenser og evne til å takle hindringer som oppstår langs veien, noe som vil gjøre deg til en sterkere og mer selvstendig person. Det å være på reise alene er en utfordring i seg selv, med alt det innebærer av organisering. Samtidig vil det gi deg følelsen av at du kan oppnå alt du vil ved å tro på deg selv.

Du vil begynne å nyte ditt eget selskap
Det er viktig med stillhet og egentid. Ved å reise alene vil du lære deg å sette pris på ditt eget selskap mye mer, og nyte tiden på egenhånd. Å reise alene er også en fin måte å koble på ditt høyere selv spirituelt, og forsterke forholdet du har til deg selv.

Det er bra for ditt velvære
Forskning viser at et lykkelig liv er nært knyttet til reiser og opplevelser. Det i seg selv burde være god nok grunn til å prioritere å reise.
​
Følg min blogg

Den vakre hovedstaden på Santorini ligger majestetisk til på kanten av calderaen, og anses å være den viktigste byen på vulkanøya.

De hvitkalkede husene i kykladisk stil som ligger på den stupbratte klippen over calderaen står i sterk kontrast til det azurblå havet. Legger du ferien hit, nytes den best ved bassenget med iskald drikke i hånden og blikket hvilende på den magiske utsikten. Kommer du hit som dagsturist har byen et rikt utvalg av restauranter og barer der du kan nyte god mat og forfriskninger fra en takterrasse. I sentrum av Fira finner du blant annet restauranten V Lounge cafè og cocktailbar. Her kan du nyte et gresk måltid i myke lounger med behagelig chillout musikk i bakgrunnen mens du skuer utover havet og det yrende båtlivet med cruiseskip, yatcher, og seilbåter.

Les også Kamari - gresk idyll for livsnytere

Kulturelle opplevelser
Fira har to musèer av stor betydning for Santorini - Det arkeologiske musèet og Museum for forhistorisk Thera, hvor eksepsjonelle gjenstander og funn fra utgravningene på øya kan ses. Andre kulturelle begivenheter verdt å nevne er jazzfestivalen som går av stabelen i juli hvert år. Festivalen har flere stjerner av internasjonalt kaliber, og er dermed verdt å få med seg for den jazzfrelste.

I august hvert år blir festivalen Ephestia arrangert (navnet Ephestia betyr vulkan red. anm.), og er en serie med festligheter som rundes av med et fyrverkeri som forestiller et virtuelt utbrudd av en vulkan.

​Les også La deg forføre av Santorini

Øyhopping i Kykladene
Med kort avstand til flere av de andre øyene i øygruppen Kykladene er Santorini et perfekt utgangspunkt for øyhopping. De fleste velger å starte fra nettopp denne øya, og fra havnen kan du enkelt ta deg rundt til andre interessante øyer som Ios, Naxos, og Paros.

Santorini er en vulkanøy i øygruppen Kykladene i Hellas, og er først og fremst kjent for sin dramatiske natur og fortryllende solnedganger. På østkysten av Santorini finner du den rolige feriebyen Kamari med sin sorte lavastrand og panoramautsikt over Egeerhavet. 

Perfekt for livsnytere
I den lille fiskelandsbyen kan du koble ut stress og nyte livet på den kilometerlange stranden som starter i syd nedenfor klippen Mesa Vuono. Stranden er en av Santorinis mest populære strender, men er bred og lang nok til at alle får plass. Her er det nok av solsenger med myke puter, og de fleste restaurantene tilbyr gratis solsenger mot at du bestiller lunch eller middag i restauranten. Dersom du skulle ønske å bli liggende på solsengen under parasollen med en god bok er det mulig å få mat og kalde forfriskninger servert på stranden. Og om du ønsker en litt mer actionfylt dag, tilbys en rekke ulike vannsportsaktiviteter. 

​Les også La deg forføre av Santorini

Langs den sorte lavastranden er det en livlig strandpromenade med mange tavernaer og barer som byr på kortreist mat og vin, herunder frukt og grønnsaker som dyrkes i den fruktbare vulkanske jorden. Og med sin umiddelbare nærhet til havet tilbyr de ulike tavernaene et bredt utvalg av fersk sjømat, samt ulike pasta- og pizzaretter, salater, og kjøttretter.  ​

Romantisk og stemningsfullt
Når solen har gått ned bak fjellene i vest tennes mange lykter med levende lys i restaurantene og barene, noe som skaper en romantisk og lun atmosfære. Her er det bare å nyte de deilige duftene og de stemningsfulle tonene fra rolig bakgrunnsmusikk mens du kjenner på det å være. De fleste restaurantene tilbyr nokså like menyer, men utvalg, kvalitet, og service varierer. To restauranter som trygt kan anbefales er King`s Cafè og Seaside Restaurant. Her får du hjemmelaget gresk mat av topp kvalitet, samt rask service. Prisnivået ligger på ca 200,- norske kroner pr person for middag med et glass vin og en flaske vann. 

Les også Parga - en gresk perle

Etter middag kan du rusle langs strandpromenaden og ta en titt i butikkene som selger klær, gullsmykker, kunst, og bøker. Ønsker du å bestille utflukter rundt på øya har Kamari Tours åpent kontor frem til midnatt. Kamari har også en rekke coctailbarer med myke lounger og stemningsfull musikk, men utelivet her er betydelig roligere enn i Fira og Oia.

Tips til hva du kan gjøre
Santorini er en liten øy, så det er enkelt å komme seg rundt når du bor i Kamari. Det går båter til byen Perissa i syd to ganger pr dag, og bussen til øyas hovedstad Fira går én til to ganger i timen. Noen av mulighetene som finnes er:

- Leie ATV eller bil og utforske øya på egenhånd. Det gir en herlig følelse av frihet, og du kan stoppe når og hvor du selv vil
- Leie av sykkel er et fint alternativ for den helsebevisste som ønsker å kombinere trim med utforsking av øya
- Ta dykkersertifikat
- Se på utgravningene i Akrotiri
- Snorkle blant fisker i alle regnbuens farger
- Helikoptertur over Santorini
- Heldagstur med buss der du besøker de viktigste byene på øya
- Dra på vinsmaking til en vingård
- Middagscruise ved Calderaen i solnedgangen
- Utendørs kino i Kamari, se www.cinekamari.gr

Kamari er et feriested som egner seg best for barnefamilier og kjærestepar som ønsker å nyte en rolig ferie med sol, sjø, og det gode liv på gresk vis. 

​Lyst til å samarbeide? Les mer

Jeg ønsker deg og dine en riktig fin sommer med denne duetten av Bocelli og Pausini fra en tidligere konsert i Lajatico, Toscana. Den handler om å våge å leve. Jeg har møtt mange mennesker opp gjennom livet som ikke lever, men kun eksisterer. Det er det ingen grunn til dersom du har helsen i orden.

Jeg har bestemt meg for å vie resten av mitt liv til glede, kjærlighet, nye mål, og personlig utvikling. Jeg våger å leve.

I have only one life to do what I want and need to do. I can't mess this chance up. It`s one of the big reasons why you can't tell me how to live my life.

Sitatet er fra en venn.

Det er nå ferietid med barnet mitt, og han har naturligvis min førsteprioritet. Jeg kommer tilbake med nye blogginnlegg etter neste reise.

God sommer!

​Les også Opplev Bocelli LIVE i Toscana

Følg min blogg

Playa de Postiguet i Alicante regnes som en av de flotteste strendene langs Costa Blanca-kysten, og ligger bare en kort gåtur unna de sentrale delene av byen. Stranden er 900 meter lang og 45 meter bred, og er kjent for sin finkornede sand, svaiende palmer, og hyggelige restauranter og cafèer. Langs hele stranden er det en fin promenade som benyttes til jogging, sykling, og gåturer. Fra stranden er det flott utsikt opp mot borgen Castillo de Santa Barbara.

​Les også Autentiske Alicante

Bystranden er inndelt i ulike soner der enkelte områder er reservert sport som beach-volleyball, noe som er spesielt populært blant byens mange studenter. Det finnes også flere lekeapparater for de minste. Playa de Postiguet er også godt tilrettelagt for mennesker med ulike funksjonshemminger, og en rekke badevakter passer på gjestene på dagtid. Beredskapen er for øvrig godt ivaretatt gjennom et nærværende sykkelpoliti.

Selv om besøksnivået i høysesongen er høyt er det likevel gode muligheter for leie av solseng og parasoll. Det er også gode parkeringsmuligheter i umiddelbar nærhet til stranden. Det er verdt å merke seg at Playa de Postiguet har fått kvalitetsstempelet "Blått flagg" som innebærer at vannet i sjøen vurderes som rent.

​Les også Spania kåret til verdens sunneste land

Etter en varm dag i solen med avkjølende bading er det lite som slår et glass kald hvitvin kombinert med spanske tapasretter mens blikket rettes utover det glitrende Middelhavet - gjerne i kombinasjon med en interessant samtale om livet med lokalbefolkningen eller andre turister. For meg er det selve definisjonen på det gode liv. Som den våkne leser trolig har forstått har jeg omfavnet Alicante som en av mine favorittbyer i Europa. Det ligger dermed an til flere turer til den vakre byen ved Middelhavet.

Følg min blogg

Mellom havnepromenaden Explanada de España og El Monte Benacantil i Alicante ligger den forførende gamlebyen El Barrio med sine smale gater, utallige tapasbarer, og yrende uteliv. 

Den intime gamlebyen i provinshovedstaden på Costa Blanca-kysten ligger kun noen få minutters spasertur unna havneområdet, og er verdt å utforske både på dagtid og kveldstid. Gågaten Cala Mayor strekker seg gjennom hele El Barrio, og er en eneste lang uterestaurant med sine utallige spisesteder på rekke og rad. Her finner du tapas- og vinbarer, pizzeriaer, og internasjonale restauranter av høy kvalitet. 

Yrende liv
På kveldstid endrer Cala Mayor preg fra handlegate til restaurantgate mens kelnerne kjemper om turistenes oppmerksomhet. For det er liten tvil om at konkurransen om kundene er hard. Mens servitørene haster frem og tilbake for å yte den beste service, underholder gatemusikanter med spanske gitarer for å tjene noen euro. 

Alicante regnes for å ha det livligste utelivet i Spania (på grunn av det store studentmiljøet red. anm.), og gamlebyen er stedet for pub-til-pub runder. Studenter fra alle verdenshjørner, kjærestepar, turister i alle aldre, og en feststemt lokalbefolkning sørger for god stemning året rundt. Selve hjertet i gamlebyen, Plaza de la Santisima Faz, er med sin vakre arkitektur som skapt for romantiske middager med hvite duker, dempet belysning, og forførende samtaler. 

Les også Autentiske Alicante

​Og når du først er her er det et must å prøve matretten som har satt Valencia-regionen på det internasjonale matkartet; paella. Ordet paella er valentiansk for stekepanne, og er en indikasjon på hvordan retten tilberedes. Paella er basert på kjøtt eller sjømat, og stekes sammen med grønnsaker, ris, olivenolje, og saffran. I Spania er det vanlig å spise paella på søndager, og retten tilberedes i store mengder i forbindelse med festivaler.